Проблема зависимости и сопутствующих ей эмоциональных проблем затрагивает все большее число американских подростков. Терапевты за границей очень часто рекомендуют людям такого типа уход за собаками как способ улучшения их самочувствия и здоровья.
Контакт с собакой благоприятно оказывает влияние на личность человека Источник: Рейтерс/Brian Snyder/Forum
Психологи и ученые заметили, что четвероногие животные наиболее благоприятно оказывают влияние на здоровье людей нервных, страдающих депрессией, посттравматическим стрессовым расстройством, СДВГ, и также алкогольной и наркотической зависимостью. Как отмечают специалисты, в большинстве случаев животные даже способны заменить лекарства. Это происходит благодаря тому, что общение с собакой, которая дружелюбно относится к собственному владельцу, изменяет уровень веществ на основе химии в мозге, которые отвечают за приятное настроение. Собственно поэтому в Америке собаки активно применяются для лечения наркоманов в специализированных центрах. Они могут хорошо ответить на любую оказанную к ним привязанность, учат ответственности и считаются прекрасными и верными друзьями. Более того, в отличие от лекарственных средств, общение с собакой не имеет побочных эффектов и, еще, увеличивает самомнение и улучшает навыки межличностного общения человека, ухаживающего за больным.
Исследование, подтверждающее это заявление, было проведено Линдси Эллсворт из Университета штата Вашингтон, которая взяла собак, принадлежащих Spokane Humane Society, в молодежный центр Excelsior в Спокане. Оставшиеся там подростки были разделены на две группы. В одном из них молодые люди по большей части убивали время за компьютерными играми, баскетболом и бильярдом. В другой группе, напротив, подростки проводили большую половину дня, ухаживая за животными, кормя их, чистя их шерсть и играя с ними. Они должны были общаться с четвероногими животными так, чтобы не испугать и не напугать их, а убедить и уговорить. Как удалось узнать позднее, люди из второй группы получили больше пользы от терапии, стали спокойнее и начали лучше работать в группе. Также было отмечено, что молодые люди, которые ухаживали за животными, ощущали себя намного лучше.
Не только собаки, но и кошки могут оказывать очень хорошее влияние на здоровье и настроение пациентов в больницах, реабилитационных центрах и престарелых домах. В Америке животные очень часть применяются для лечения больных людей. Во многих больницах есть специализированные комнаты, где пациенты могут встретиться с собственными любимыми питомцами. Определенные породы собак также применяются для лечения людей, переживших травматические события, к примеру, жертв или свидетелей стихийных бедствий, аварий или террористических актов. Кроме того, четвероногие собаки принимают участие в занятиях с заключенными в исправительных учреждениях по всей территории США. Они иногда бывают очень эффектными в реабилитации заключенных, чем профессиональные учителя, терапевты или психологи.