Необходимость завоевывать и защищать территорию неминуемо приводит к столкновениям с другими кошками. В деревне домашние кошки обычно живут группами, поскольку мы привыкли жить в небольших деревнях, а не в отдельных домах, разбросанных по деревенской местности — и это лучше подходит кошкам, поскольку напоминает об их древнем жизненном образе.
В данной ситуации животные уменьшают инцидент, направляя собственную экспансию по сторонам, что делает расположение их территорий похожим на цветок с множеством лепестков с поселением в середине. Благодаря более свободному понятию «принадлежности» кошки в деревне, где дворовое животное может стать домашним питомцем и наоборот, одна из 2-ух особей, живущих неуютно недалеко друг к другу, может найти свободную нишу в соседстве.
Очень много владельцев сегодня ждут, что кошка останется с ними, куда бы они ни переехали. Не понимая привязанности кошки к конкретной физической обстановке, они думают, что все, что им необходимо сделать, это обеспечить животное пищей, кровом и человеческим общением. Как только они это сделают, у кошки не будет причин отказываться от них. В действительности, многие кошки выбирают себе другого «хозяина», а некоторые мигрируют регулярно.
Исследования, которые выполнены мной в Англии, подтвердили эту картину: многие кошки «теряются», даже из домов, где им созданы хорошие условия. Про то, что происходит с этими животными, можно делать косвенные выводы по значительному числу людей — не во всех районах они составляют до четверти всех хозяев — которые на вопрос, где они взяли собственную кошку, отвечают: «Он просто заблудился в один великолепный день». Это были не одичавшие кошки. Порыв, с которым они адаптировались в новострое, доказывает, что у них довольно недавно был хозяин и они отчаянно хотели найти другого. Возможно, только некоторые действительно заблудились и бесполезно пытались найти дорогу домой, большинство же осознанно перебрались в поиске лучшего места для жизни, чем то, которое предлагал их предыдущий хозяин. В тех немногих случаях, когда мне получалось их проследить, кошка откровенно убегала не благодаря тому, что ее плохо кормили или обделяли лаской. Что-то еще должно было быть не так, если животное отказывалось от стабильного источника пищи и, во многих случаях, также разрывало узы привязанности, связывающие его с хозяином. Наиболее потенциальное оправдание состоит в том, что у кошки не было места, где она могла бы ощущать себя удобно и не сталкиваться с другими кошками.
Соседская кошка либо даже другая кошка из такой же семьи представляет опасность. В доме не имеется недостатка в возможностях для конфликтных ситуаций. Из того, что у 2-ух кошек один хозяин, не следует автоматически, что они будут хорошо жить вместе. Большинство из них придерживаются радикального правила кошачьего сообщества: будьте осторожны, когда встречаете кошку, которая, насколько вы можете судить, не есть членом вашей (кошачьей) семьи. Большинство владельцев кошек, наверное, не берут в учет данным правилом, легкомысленно считая, что если взять домой еще одну кошку, то животные станут быстрыми друзьями. В общем это правильно для собак, но кошки намного чаще просто терпят друг друга (см. капсулу «Как выяснить, что кошки у вас дома не любят друг друга»). Чтобы смягчить инцидент, они часто занимают отдельные, хотя и пересекающиеся территории в доме, но иногда они все таки могут подраться. Приблизительно каждый третий обладатель 2-ух кошек сообщил в ходе опроса, что их питомцы избегают друг друга, насколько это реально, а четверть призналась, что они иногда дерутся между собой. Любая из 2-ух кошек, быстрее всего, будет избегать любимых мест для отдыха другой — более крупная или более долгоживущая кошка занимает наиболее комфортное место, — но напряжение не пропадет, если кормить двух кошек в одной жилой зоне или если они будут дробить лоток с песком. Они также могут соперничать за право пользоваться кошачьей дверью, если один из них считает, что она находится на его территории. Обычно ситуация станет более подходящей для обоих, если кормить каждого из них в индивидуальной комнате и поставить несколько лотков в различных местах дома (но не в помещениях для кормления).
Итак, как выяснить, что кошки у вас дома не любят друг друга.