Источник: shutterstock
Начало старения происходит у собак уже в начале шестого-седьмого года жизни. Собаки больших пород стареют быстрее и живут меньше, чем мелкие породы. У кошек же начальные признаки старения появляются несколько позднее, чем у собак.
Важной частью процесса старения считается поседение. Таким образом, седые волосы появляются у домашних четвероногих в как правило на голове. Сначала на губы, около глаз и ушей, а вскоре и на туловище и все тело. Волосяной покров выглядит матовым и сухим с безмерно ороговевшим сосочковым слоем дермы. Возможно появятся угри, папулы и бородавки. На зубах виден камень на зубах, а глазные яблоки кажутся мутными.
Ухудшается обоняние и слух. Аппетит может быть временным. У одних животных встречается увеличение аппетита, у прочих — снижение. В таком возрасте также часто видны изменения в предпочтениях вкуса. Встречается заметное снижение физ. активности животного. Он чаще спит. Он менее подвижен и намного менее энергичен. Иногда это связано с дегенеративными изменением в позвоночном столбе или суставах. Отмечается отсутствие достаточной двигательной координации (к примеру, животное ложится возле кровати) и старческое слабоумие (к примеру, мочится или испражняется в неправильном месте).
Старые особи более восприимчивы к изменению температурных условий. В холодную погоду они быстро замерзают, в жаркую — быстро устают. Кроме того, быстрая утомляемость может быть связана с недостаточностью кровообращения, также проявляющейся застойными отеками, цианозом, говоря иначе сердечным кашлем и периодической потерей сознания. В результате мышечной слабости, включая мышцы брюшного пресса, а еще из-за ослабления перистальтики кишечника, увеличения предстательной железы, опорожнение может быть затруднена. В данных случаях рекомендуется добавлять в рацион питомца больше клетчатки.
В результате гормональных нарушений на коже может возникнуть симметричное поредение волос и алопеция. В результате ухудшения эластичности мышц и их частичной атрофии формы черт лица существенно заостряются. Живот и соски становятся дряблыми.
У пожилых животных встречается уменьшение иммунитета, что выполняет их очень чувствительными ко всем видам бактериальных, вирусных и грибковых инфекций. Поэтому необходимо побеспокоится об иммуностимулирующих препаратах и хорошем минерально-витаминном питании. Также благодаря этому важно помнить про необходимость вакцинации.